[:en][:en]For more than 12 years, the Colectivo Madreselva has been working closely with the community of San Buenaventura in the municipality of Chuarrancho in Guatemala, supporting their resistance and restoration efforts to protect and clean up the Motagua River. Initially, they supported the community’s tireless struggle against the construction of the Sisimite hydroelectric dam by the company GENASA on the Motagua River, a project that was canceled in April 2021 by the Guatemalan Ministry of Energy and Mines. Now they continue to collaborate, particularly with the women of the community in their efforts for the recovery of the river and the restoration of its ecosystems. Only a few decades ago, the municipality of Chuarrancho had a diverse forest ecosystem of sub-tropical rainforests and a healthy water basin. However, logging, cattle ranching, and grain production in the area, without soil conservation and regeneration practices, have caused uncontrollable deforestation and soil erosion, further exacerbated by the impacts of the climate crisis. Today, the surface water sources (rivers and springs) are polluted and unfit for human consumption, mostly as a result of sewage discharge from municipalities in the department of Guatemala. In San Buenaventura specifically, the contamination of the Motagua River directly affects the community, and especially the women. As women, they are traditionally responsible for caregiving tasks and so the lack of access to the drinking water means that their workday is overloaded, as the search for water for cooking and washing, among other tasks, represents long hours of walking and carrying loads each day. The Movimiento Juvenil Por El Motagua (Youth Movement for El Motagua) was key in the struggle against GENASA, strengthening the community organization of the inhabitants of San Buenaventura. Young women, in particular, played an important leadership role in community decision-making. After more than 10 years of collective struggle, they continue to organize in the defense of the Motagua River. For them, recovering this river means recovering life. During the last few years, they have developed their ecological agenda and built various strategies for the recovery of the river, among them:

• Alliances and awareness campaigns with neighboring communities to present and expose the problems and seek solutions with the municipality, ensuring the participation of women and young people in these spaces,
• Campaigns to collect native seeds, clean and reforest the riverbanks,
• Construction of a water reservoir to capture rainwater and water from the aquifers to supply the community during the dry season.

Throughout this period, the Colectivo Madreselva has accompanied these processes through different trainings. Thus, at the end of 2022, together with the International Analog Forestry Network (IAFN), an introductory workshop was held on the principles of Analog Forestry, to complement many of the reforestation practices that were already being carried out. Through the workshop, the women saw the importance of retaining and regenerating the forest around the reservoir and river to plant and capture water. In 2023, with the recovery of native seeds and family nurseries in the community, a demonstration site of Analog Forestry will be developed on the plot of one of the young women who is part of the group. From San Buenaventura, the struggle and resistance of the indigenous and local community, particularly from the leadership and proposals of women, will not stop until ensure the respect and care of their territories, their way of life, and their way of making decisions. [:] [:es] Por más de 12 años, el Colectivo Madreselva ha estado trabajando cercanamente con la comunidad de San Buenaventura, que forma parte del municipio de Chuarrancho en Guatemala, apoyando sus esfuerzos de resistencia y restauración para la protección y saneamiento del río Motagua. Inicialmente apoyaron la lucha incansable de la comunidad contra la construcción de la hidroeléctrica Sisimite por la empresa GENASA en el río Motagua, proyecto que fue cancelado en abril de 2021 por el Ministerio de Energía y Minas de Guatemala. Ahora continúan colaborando, particularmente con las mujeres de la comunidad y sus esfuerzos para la recuperación del río y la restauración de sus ecosistemas. Hace unas décadas, el municipio de Chuarrancho contaba con un ecosistema forestal diverso de bosque húmedo sub-tropical y una cuenca hidrográfica saludable. Lamentablemente, la tala de árboles, ganadería y producción de granos en la zona, sin prácticas de conservación y regeneración de suelos, ha causado deforestación incontrolable y erosión de suelos, que ha sido exacerbado por los impactos de la crisis climática. Asimismo, hoy los mantos superficiales del agua (ríos y nacimientos) se encuentran contaminados y no aptos para consumo humano, generalmente como consecuencia de la descarga de aguas servidas de la mayoría de los municipios del departamento de Guatemala. En San Buenaventura específicamente, la contaminación del río Motagua afecta directamente a la comunidad y sobre todo a las mujeres, dado que en ellas tradicionalmente recaen las tareas de cuidado y la falta de acceso a agua potable implica una recarga en su jornada laboral en tanto la búsqueda de líquido vital para cocinar y lavar, entre otras tareas, representa largas horas de caminata y de carga al día. La agrupación del Movimiento Juvenil Por El Motagua fue clave en la lucha contra la empresa GENASA, fortaleciendo la organización comunitaria de las y los habitantes de San Buenaventura. Las mujeres jóvenes en particular, tuvieron un rol importante de liderazgo en las tomas de decisión para la comunidad. Ya con más de 10 años de lucha colectiva, ellas continúan organizándose por la defensa del río Motagua. Para ellas, recuperar este río es recuperar la vida. Durante los últimos años, han desarrollado su agenda ecológica y construido diversas estrategias para la recuperación del río entre ellas:

• Alianzas y campañas de concientización con comunidades vecinas para presentar y exponer la problemática y buscar soluciones con la municipalidad, asegurando la participación de mujeres y gente joven en estos espacios,
• Campañas de recolección de semillas nativas, limpieza y de reforestación a las orillas del río,
• Construcción de un reservorio de agua para la captación del agua tanto de lluvia como de los mantos acuíferos para abastecer a la comunidad en la época seca.

Durante todo este periodo, el Colectivo Madreselva ha acompañado estos procesos a través de diferentes capacitaciones. Es así que a finales del 2022, junto con la Red Internacional de Forestería Analoga, se realizó un taller introductorio sobre los principios de la Forestería Análoga, para complementar muchas de las prácticas de reforestación que ya se estaban llevando a cabo. A través del taller, las mujeres vieron la importancia de retener y regenerar el bosque alrededor del reservorio y del río para sembrar y captar agua. En el 2023, con la recuperación de las semillas nativas y los viveros familiares en la comunidad, se desarrollará un sitio demostrativo de Forestería Análoga en la parcela de una de las jóvenes que forman parte de la agrupación. Desde San Buenaventura, la lucha y resistencia de los pueblos originarios y mestizos, particularmente desde el liderazgo y propuestas de las mujeres, no parará hasta asegurar el respeto y cuidado de sus territorios, su forma de vida y su forma de tomar decisiones. Más información aquí [:][:fr] [:]